Vernieuwingen voorjaar 2022

Voor onze productielocatie in Polen staan dit jaar een aantal vernieuwingen op stapel. Zo wordt de huidige verbrandingsoven na 20 jaar vervangen en wordt er een silo geplaatst. Binnen Krepel werkten we al geheel gasloos en dankzij deze vernieuwingen kunnen we nog milieuvriendelijker werken en voldoen we aan de meest strenge normen.

Al jaren gebruiken we houtafval als verwarmingsbrandstof. “In het verleden was het alleen mogelijk om massief hout te verbranden. De nieuwe oven die in het voorjaar van 2022 geplaatst wordt kan ook andere op hout gebaseerde materialen verbranden, zoals multiplex of MDF. Hierdoor kunnen we echt al onze reststoffen gebruiken voor verwarmingsdoeleinden”, aldus Sławomir Ćwikła (Managing Director bij Krepel in Polen).

Meer vermogen en milieuvriendelijker

Naast het feit dat er nog minder sprake is van restafval, voorzien we de lakafdeling van proceswarmte en kunnen we nog milieuvriendelijker werken. De moderne oven met een vermogen van 600KW is niet alleen sterker in vergelijking met het oude model maar ook veel efficiënter. “Onze opslag- en productieruimten zijn de afgelopen jaren met een paar duizend vierkante meter uitgebreid. Op dit moment moeten we ongeveer 4.200m2 verwarmen, inclusief onze kantoren. Het nieuwe systeem neemt de volledige verwarming voor zijn rekening”, licht Sławomir toe.

Door het toepassen van een hogere verbrandingstemperatuur, een langer proces en een modern filtratiesysteem is het mogelijk om de uitstoot van schadelijke stoffen met meer dan 90% terug te dringen. Dankzij een automatische emissiemeting in de oven worden de geldende EU-normen daarnaast niet overschreden. Sterker nog, we voldoen aan de meest strenge normen.

Verdere automatisering

“Waar medewerkers tot nu toe zakken met as en zaagsel met de hand vulden, opsloegen en vervoerden naar de oven, is dit binnenkort volledig geautomatiseerd. Het maakt het proces veel efficiënter. De nieuwe silo heeft een capaciteit van 300m3. Dit zorgt ervoor dat afvalstoffen op één veilige plek opgeslagen kunnen worden. Bovendien wordt een volledig automatische toevoer van houtbrandstof (as en zaagafval) naar de oven mogelijk gemaakt dankzij de installatie van een as-transportsysteem die rechtstreeks van de zaagselextractor naar de silo loopt. Ook de installatie van een houtversnipperaar verbetert het proces”, aldus Sławomir.

De mooie samenwerking met Hooghoudt

Het begon in 1888, in een klein keldertje aan de Oosterstraat in het centrum van Groningen. Inmiddels is de vijfde generatie actief bij Hooghoudt, dat zich nog steeds met trots een familiebedrijf mag noemen. De samenwerking tussen Krepel en Hooghoudt ontstond vanuit een bijzonder project: het ontwikkelen van de verpakking voor een 23 jaar gelagerde jenever. Deze jenever is het resultaat van vaten die destijds gevuld zijn door Hero Jan Hooghoudt (derde generatie).

Bij Hooghoudt bieden ze voor iedereen wat wils, waardoor jenever verschillende doelgroepen heeft. Jenever kan de smaakstijl van een gin hebben, of je kunt ‘m laten lageren waardoor het meer richting de whisky gaat. “We kunnen onze jenevers aankleden met botanicals waardoor je veel invloed hebt op de smaak”, aldus Michiel Brandsma, productmanager bij Hooghoudt. “Aan de unieke 23 jaar gelagerde jenever die nu op de markt komt is bijvoorbeeld hop, iriswortel, zoethout en sinaasappelschil toegevoegd. We blijven de smaakpaletten verrijken.”

Export Amerikaanse en Chinese markt

Naast een vat dat gebotteld wordt voor de Nederlandse markt, zijn er vaten voor de export naar Amerika en China  gereserveerd.  “We zijn samen met een aantal andere jenevermerken al een tijdje bezig om jenever in Amerika weer op de kaart te zetten”, aldus Michiel. “Daar ontstaat langzamerhand steeds meer reuring rondom jenever. Je ziet dat men daar wat klaar is met de gin hype. Bartenders zijn bijvoorbeeld weer op zoek naar iets unieks. Het brede smaakpalet van jenever biedt hier uitkomst, ook voor toepassingen in cocktails. Voor de Chinese markt geldt dat er behoefte is aan speciale producten, de markt hiervoor is groot. De Sweet Spiced Genever met onder andere kandij, kaneel en vanille is onze reguliere jenever voor de Chinese markt. Een zwoele jenever, maar met de perfect serve met ginger ale en limoen smaakt het als een frisse zomerse cocktail. Met de 23 jaar gelagerde jenever brengen we ook in China weer iets heel anders op de markt.”

Unieke verpakking voor uniek product

Zo’n uniek product als de 23 jaar gelagerde jenever verdient een unieke verpakking. Een verpakking die de kwaliteit en authenticiteit accentueert. De op het oog eenvoudige houten verpakking past goed bij het merk Hooghoudt en vormt dankzij de materiaalkeuze en toegepaste elementen een mooi geheel met de fles. Er is gebruik gemaakt van eikenhout, hetzelfde type hout waarvan de jenevervaten gemaakt zijn. “In totaal komen er vijf generaties verpakkingen, die de Hooghoudt generaties symboliseren. De flessen die in de verpakking komen zijn allemaal uniek. De waxstempels zijn bijvoorbeeld nooit identiek, daarnaast staan op ieder etiket het betreffende vat- en flesnummer. De iconen die we gebruiken in de waxstempels komen ook terug op de houten verpakking en zijn te herleiden naar de ingrediënten van de jenever en de historie van het familiemerk”, aldus Michiel.

De verpakking is open, waardoor de fles centraal staat. In de gegraveerde iconen zie je bijvoorbeeld de Groninger stempel, het jaar van het ontstaan, een ketel, jeneverbessen, een koninklijke kroon en een ‘hoogholtje’. Dat laatste is een hoge brug die ze gebruikten in het noorden van Nederland en waaruit de Hooghoudt familienaam is ontstaan. De iconen lijken geplaatst vanuit perfecte nonchalance, maar over de plaatsing is tot in detail nagedacht.

Samenwerking met stijlvol resultaat

“We hadden een idee voor de verpakking en een afbeelding van hoe het ongeveer moest worden. Onze vraag was concreet, maar er waren ook essentiële details die nog uitgedacht moesten worden en daarin hebben we met Krepel ontzettend prettig samengewerkt. Met een stijlvol resultaat!”, aldus Michiel. “De fles moest bijvoorbeeld makkelijk uitneembaar zijn, maar niet uit de verpakking vallen wanneer je die scheefhoudt”, licht Antoon Pelgrim toe. Hij werkt als salesmanager bij Krepel en werkte nauw met Michiel samen. “De oplossing bleek een subtiel houten inzetstukje waardoor de vorm van de verpakking intact blijft. Dit inzetstukje blijft op z’n plek dankzij een magneet met exact de juiste sterkte. Aan de binnenzijde plaatsten we schuim om de waxdop van de fles zoveel mogelijk te beschermen tegen beschadiging. Alles draait om de presentatie van de fles, maar ook uit de verpakking moet de fles puntgaaf zijn. Daarnaast hebben we gekeken hoe we voor iedere markt de meest aansprekende verpakking kunnen ontwikkelen en daarbij toch kunnen werken met een identieke basis. Voor de Chinese markt zijn de stempels bijvoorbeeld niet gefreesd maar is er gebruik gemaakt van bedrukking met goudfolie.”

Unieke theekist voor Quooker

Sjoerd Vroonland (Studio Vroonland) is een ontwerper bij wie de liefde voor hout net zo groot is als bij ons. Hij laat functies van bestaande producten in elkaar overlopen in stijlvolle nieuwe designs. Dat geldt ook voor de theekist die hij in opdracht van Quooker ontworpen heeft en in samenwerking met Krepel produceerde.

Functies combineren

De theekist is perfect in z’n eenvoud. En die eenvoud is exact wat dit ontwerp zo ontzettend krachtig maakt. Alle elementen lopen feilloos in elkaar over en vormen een stijlvol geheel. De theekist kan eenvoudig worden opengeschoven dankzij een subtiele opening aan de achterkant. Op de bovenzijde is een ring uit het hout gefreesd, wat direct een andere kijk geeft op het gebruik van de doos. Het kan namelijk gebruikt worden om het theezakje op te leggen. Door functies te combineren is de theekist ook een dienblad.

Eenvoud is niet eenvoudig

De manier waarop Sjoerd de kracht van eenvoud zo treffend toepast in zijn ontwerp sluit feilloos aan op producten van Quooker. “Quooker levert wereldwijd de beste kraan die je kunt krijgen voor kokend water. Het ziet eruit als gewoon een kraan, maar aan de binnenkant zit doordachte vernuftigheid. Dat wilde ik ook in de theekist toepassen. Ik zou geen theekist kunnen maken die alleen opengaat en that’s it. Het moest iets worden dat verrast, wat een ontdekking is binnen stijlvolle eenvoud. Maar zodra je het over eenvoud hebt wordt het er juist niet eenvoudiger op. De ring op de bovenzijde oogt simpel, maar dit soort dingen kun je alleen doen samen met partijen die het perfect kunnen uitvoeren. Hoe eenvoudiger het wordt, des te meer perfect het moet zijn”, legt Sjoerd uit.

Ultieme samenwerking

Via-via kwam Sjoerd bij Krepel uit voor de productie van de theekist en dat bleek een goede match: “De samenwerking is magie. Ik durf dit wel een ultieme samenwerking te noemen. De theekist heeft iets van mij, de vernuftigheid van Quooker en de keiharde kwaliteit van Krepel. De eerste samples waren direct al ontzettend goed, we hoefden alleen nog maar over de kers op de taart te praten. Je kunt een enkele theekist perfect produceren, maar als je het in grote oplage produceert moet de kwaliteit constant zijn en dat maakt Krepel waar.”

Nauwe samenwerking

“Dat Sjoerd zo nauw betrokken was bij het productieproces werkte prettig”, vertelt Antoon (Sales Manager bij Krepel). “Als designer heeft hij exact voor ogen hoe het eindresultaat moet zijn. Naast duidelijke schetsen komt daar ook een bepaald gevoel bij kijken. Het maken van een sample en die zo finetunen totdat het resultaat perfect is past bij dit proces. Het leuke is dat deze samenwerking heeft geleid tot een volgende opdracht. Van origine zijn we een producent van houten sigarenkisten. Sjoerd werkt aan een nieuw soort sigarenverpakking, waar Krepel ook iets in mag betekenen. Prachtig hoe nieuwe ideeën ontstaan en vormkrijgen wanneer je nauw samenwerkt.”

Ook Sjoerd steekt zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken. “Mijn vader rookt sigaren en ik zelf soms ook. Dus de standaard sigarenkisten en sigarenkokers ken ik van binnen en buiten. Door de samenwerking met Krepel en hun rijke historie ben ik geïnspireerd geraakt om een sigarenverpakking te ontwikkelen die heel anders is dan de standaard. Het wordt een geheel nieuw product.”

Wereldwijde schaarste

De grondstoffenmarkt staat al een tijd op z’n kop! Door de wereldwijde crisis omtrent Covid draaiden houtzagerijen niet op vol vermogen, daardoor is hout in razend tempo schaars geworden. Er is niet alleen minder geproduceerd, thuisklussers zijn dermate fanatiek aan de slag gegaan dat hout steeds schaarser geworden is. De wereld houdt van hout en dat merken we allemaal. Als particulier en binnen alle sectoren waarin met hout gewerkt wordt. Een goede relatie met leveranciers is daarom essentieel.

Een goede relatie met leveranciers

Krepel is een familiebedrijf dat graag investeert in een goede relatie met zowel onze opdrachtgevers als onze leveranciers. Dit is iets wat we altijd al gedaan hebben. Dat werkt niet alleen prettig, je weet ook precies wat je aan elkaar hebt. We zetten graag een stap extra voor onze klanten en dat doen onze leveranciers ook voor ons. Ondanks de enorme schaarste krijgen wij nog steeds het hout geleverd dat we nodig hebben voor de productie van onze houten verpakkingen.

Uitdagingen

We willen de beschikbaarheid van hout blijven garanderen en daar doen we alles aan. “We kunnen van geluk spreken dat we zo’n goede relatie hebben met onze leveranciers en dat we momenteel gewoon ons hout kunnen krijgen. De prijzen gaan wel door het dak. Dit proberen we zo beheersbaar mogelijk te houden om het effect hiervan op de verkoopprijs te minimaliseren. In overleg met onze opdrachtgevers kunnen we bijvoorbeeld kijken naar goedkopere alternatieven, waarbij we de kwaliteit van onze producten altijd willen waarborgen. We kúnnen leveren. Maar de langere levertijden en oplopende inkoopprijzen zorgen voor uitdagingen. We betreuren het dat onze levertijden inmiddels langer zijn dan gebruikelijk”, aldus Bernhard Krepel, directeur Krepel.

We houden altijd nauw contact met onze opdrachtgevers en brengen u uiteraard persoonlijk op de hoogte van ontwikkelingen die relevant zijn voor uw situatie.

Simplistisch en stijlvol: verpakking voor Plivio

Een houten verpakking moet altijd perfect passen bij het product dat we verpakken, dat is één van de uitgangspunten. Maar voor Plivio gingen we een stap verder. De houten verpakking werd namelijk onderdeel van het product.

Ieder detail klopt

“Voor Plivio maakten we een strakke en zeer minimalistische kist. Het is een eenvoudige uitvoering, maar in combinatie met het product heeft het een prachtige uitstraling waarbij ieder detail klopt”, aldus Antoon Pelgrim, salesmanager bij Krepel. Plivio biedt ‘imagineering sets’. Unieke boxen met 3D constructie sets van aluminium buisjes, verdraaibare poppetjes en handige, modulaire verbindingen. Krepel maakte boxen voor twee verschillende uitvoeringen: het instapmodel ‘the box’ en ‘the master box’ voor gevorderden.

Verpakking voor playfull design

Plivio is een zogenoemd playfull design, waarmee volwassenen uitgedaagd worden om weer te spelen. Het design is minimalistisch en strak maar biedt veel mogelijkheden om allerlei constructies en connecties te maken. “De ontwikkeling van de 3D constructie sets heeft een aantal jaren geduurd. Het was niet eenvoudig om de juiste leveranciers te vinden die de juiste kwaliteit met de juiste toleranties konden bieden. Daarnaast waren we continu bezig met het optimaliseren en verbeteren van constructies en benodigde onderdelen”, vertelt Hein Wille, oprichter van Plivio. Door het perfectionaliseren en het luisteren naar feedback uit de markt ontwikkelden ze naast ‘the master box’ een verkleinde versie, het instapmodel ‘the box’.

Houten kist onderdeel van creatieve constructie

Plivio is een product waarbij ruimtelijk inzicht, verbeelding en creativiteit samenkomen. “We noemen het ‘imagineering’, één woord dat het allemaal zegt”, licht Hein Wille toe. “Daarmee zeggen we indirect ook dat de mogelijkheden eindeloos zijn, waardoor we het mogelijk wilden maken om de verpakking te betrekken bij constructies. Om stevige en stijlvolle constructies te bouwen, vroeg het vervaardigen van de verpakking om precisiewerk vanuit Krepel. De tolerantie ligt op tienden van millimeters, nodig om de juiste klemming te bereiken tussen klemmende onderdelen en de rand van de ‘the box’.”

Onderdeel van het ontwikkelingsproces

Ook de poppetjes die onderdeel zijn van de ‘imagineering’ sets, kunnen precies op de rand van ‘the box’ geklikt worden. Daarnaast geldt voor deze kleinere uitvoering dat er geen scheidingswandjes gebruikt zijn, wat de eenvoud van de uitvoering nog meer benadrukt. “We vinden het belangrijk dat de inhoud van de boxen altijd op z’n plek blijft zitten, hier worden de buisjes nu voor gebruikt die maar op één manier in de kist passen. Krepel was onderdeel van het ontwikkelingsproces, een echte must. Door de samenwerking wisten we een kist te creëren waaraan alles klopt, ieder detail. De poppetjes en sommige onderdelen klikken feilloos op de rand en de uitstraling van de kist straalt Plivio uit. De kisten lijken misschien minimalistisch, maar zijn beeldschoon in hun eenvoud”, aldus Hein Wille. “Daarnaast is de samenwerking met Antoon erg prettig. Hij denkt goed mee en is duidelijk in wat wel en wat niet mogelijk is. Ik had nog geen ervaring met houten kisten, dus zijn support en advies was ontzettend belangrijk voor me in de ontwikkelingsfase.”

De Plivio imagineering sets zullen onder andere verkrijgbaar zijn in designwinkels, museumshops en de betere bookshops.

https://www.plivio.construction

  

De perfecte verpakking voor de volledige beleving

Als er een houten verpakking is die kenmerkend is voor 2020, is het de box voor het Okura at Home concept wel! Wat voor de Amsterdamse locatie van de internationale hotelketen startte als een service product voor de vaste clientèle, mondde uit in een daverend succes. Het werd met recht next level thuisbezorgen.

“Het was voor ons een hele stap om diners thuis te bezorgen. Een stap die weloverwogen is. Binnen het Okura concept draait alles om de kwaliteit, om perfectie en sublieme beleving. Als we gaan thuisbezorgen, doen we dat dus volledig op de Okura manier”, aldus Tim Maathuis, Assistant F&B Director bij Hotel Okura Amsterdam.

Unieke dinerbox

Wanneer je bestelt bij Hotel Okura Amsterdam kun je rekenen op een uniek diner, wat betreft smaak én beleving. De box is niet verpakt in een papieren tas, maar gewikkeld in een authentieke Japanse doek. Maathuis: “De gerechten zitten in een houten box, die op maat gemaakt is. Het is gebaseerd op de Japanse Bento Box en zo ontworpen dat het voldoet aan de afmetingen om de gerechten op de perfecte manier te etaleren.”

Mooi service product

Sinds de uitbraak van COVID-19 is het voor vaste gasten van Hotel Okura Amsterdam niet mogelijk om hun favoriete restaurant te bezoeken. “We wilden voor ons vaste clientèle de fine dining experience naar huis brengen. De Okura at Home box ontstond dus als een service product. We namen onze gasten mee in de wereld van onze chefs. Alles is tot in detail voorbereid. Dankzij een helder recept en begeleidende video’s kan iedereen onze befaamde gerechten op tafel toveren”, licht Maathuis toe.

Met de feestdagen in het vooruitzicht voorziet Okura in de behoefte om thuis luxe te dineren in kleine kring. Om de beleving compleet te maken combineren gasten in het thuisrestaurant een heerlijk diner met de sfeervolle Okura playlist. “We kijken er niet van op dat Okura at Home uitgroeide tot een daverend succes! De manier waarop Okura thuisbezorgen en at home dining naar een next level brengt is prachtig. Ieder detail klopt”, aldus Antoon Pelgrim, Sales Manager bij Krepel. “Het is prettig om samen te werken met opdrachtgevers die de liefde voor unieke verpakkingen delen.”

Partnerschap

Dankzij goede recensies en veel social media exposure ziet het hotel de verkoop van de Okura at Home box toenemen. “De keuze om te gaan thuisbezorgen kwam voort uit maatregelen omtrent COVID-19, maar dat betekent niet dat het een tijdelijk concept is. Er is veel aandacht besteed aan het perfectioneren van het concept. Alles klopt tot in detail. Van de begeleidende video’s tot de packaging. De verwachting is dat thuis dineren in de toekomst blijft, met de luxe van een restaurant en daarin voorzien we met Okura at Home. De samenwerking met Krepel voor de packaging zien we als een partnerschap. Krepel heeft kwaliteit net zo hoog in het vaandel staan als Okura. Ze zijn kritisch tijdens het proces, bieden flexibiliteit en begrijpen als geen ander hoe belangrijk de rol van packaging is. Op die manier kom je samen tot het perfecte product.”

Een mooie historie in een notendop

Het familiebedrijf Krepel bestaat dit jaar 150 jaar. De achtste generatie staat inmiddels aan het roer. Het bedrijf kent een rijke historie, waarbij inventiviteit en ondernemersgeest als een rode draad door de geschiedenisboeken lopen. Het begon allemaal met het bouwen van een kopermolen in 1732, waarover Oostenrijker Johann Richarti Gröpel (zijn naam werd al snel verbasterd tot Krepel) een aantal jaren later de leiding krijgt en waarmee het familiebedrijf van start gaat.

Van kopermolen naar houtzagerij

Met de komst van stoommachines in de 19^e eeuw valt het doek voor de kopermolens, ook de vraag naar koper loopt terug. De familie Krepel was genoodzaakt in te zetten op een andere core business om de 40 medewerkers aan het werk te houden. Dit werd een met stoom en waterkracht aangedreven houtzagerij/sigarenfabriek. Dit blijkt een goede keus! Al snel is de eerste houtvoorraad – die lokaal aangekocht kon worden - volledig verwerkt en moet Krepel op zoek naar andere houtleveranciers.

Maar hoe moest dat hout vervolgens bij de fabriek komen? De vierde generatie Krepel zorgt ervoor dat er in 1882 in Klarenbeek, waar het familiebedrijf gevestigd is, een treinstation komt. Het spoor krijgt een aftakking dat naar het landgoed van Krepel leidt zodat het hout aangevoerd kan worden. Hierdoor kan Krepel op volle kracht draaien.

Van sigarenkisten naar luxe cadeauverpakkingen

Hoewel de hoge kwaliteit van Nederlandse sigaren zorgde voor een enorme groei van de sigarenindustrie en dus de productie van sigarenkisten, keerde het tij door vernieuwde wetgeving rondom het antirook beleid. Krepel zag de omzet afkomstig van sigarenkisten tussen 1995 en 2000 flink teruglopen. Het aandeel van sigarenkisten in de productie liep terug en Krepel stond wederom voor een uitdaging om nieuwe producten te ontwikkelen en nieuwe markten aan te boren. Zoals thee, chocolade en exclusieve dranken. Dit bleek een schot in de roos. Het is een tak van sport waarin creativiteit, vakmanschap en kwaliteit essentieel is, wat uitstekend past bij het familiebedrijf.

Opening vestiging in Polen

De capaciteit in de Nederlandse fabriek was niet meer toereikend, daarnaast waren de productiekosten te hoog. Dit maakte dat Jan Richard Krepel (zevende generatie) over de grens zocht naar mogelijkheden. Die vond hij in 1995 in Polen, bij een fabrikant van houten keukens. Niet alleen de productiehal was perfect, Krepel kon hier ook gaan werken met ervaren handwerklieden, de loonkosten waren lager dan in Nederland en de verkrijgbaarheid en aanvoermogelijkheden van het juiste hout waren goed.

Krepel maakt naam in luxe segment

Na de eerste stappen in het luxe segment van houten cadeauverpakkingen maakt Krepel al snel naam. Vooral dankzij de jarenlange ervaring in verfijnde houtbewerking, het brede vakmanschap en de onbegrensde creativiteit. De ontwikkelingen in de markt en binnen het familiebedrijf volgen elkaar in een steeds sneller tempo op. Recentelijk werd het bijvoorbeeld mogelijk om hout en karton op een creatieve manier met elkaar te combineren. Hiermee boort Krepel wederom een bredere doelgroep aan en blijft het bedrijf toch trouw aan haar core business: het maken van onderscheidende verpakkingen met een toegevoegde waarde voor de brand equity van haar klanten.

Zevende en achtste generatie aan het woord

Jan Richard Krepel was de zevende generatie binnen het familiebedrijf en stond vanaf 1984 aan het roer. Zijn zoon Bernhard nam het stokje in 2012 van hem over. Krepel bestaat nu 150 jaar, een mooi moment om met beide heren eens terug te blikken.

Alle voorgaande generaties Krepel woonden en werkten op het Landgoed Klarenbeek, dat geldt ook voor de huidige generatie. Het lijkt bijna vanzelfsprekend…

JR: Vanzelfsprekend is het niet. Ik heb altijd tegen Bernhard gezegd dat hij eerst maar eens de weide wereld in moest gaan. Dat deed hij, maar toch wist hij al vrij jong dat hij een rol wilde spelen in ons familiebedrijf.

B: Ja, dat klopt wel. Ik heb nooit het gevoel gehad dat er van mij verwacht werd dat ik het bedrijf moest overnemen, maar je groeit er in op en dat heb ik altijd leuk gevonden. We gingen bijvoorbeeld altijd met het gezin naar de beurs in Hannover, dat zag ik meer als familie uitje. We plakten er vaak ook een weekend aan vast. Dat maak je dan als kind al mee. Ook ging ik regelmatig mee naar de fabriek en zo nu en dan mee naar een klant. Op de lagere school wist ik al wel dat ik ooit binnen het familiebedrijf wilde werken. De commerciële kant trok me daarin het meest.

JR: Ik was juist in de fabriek te vinden. Ik weet het nog precies. Ik maakte de HBS af en ging in militaire dienst. Toen ik op 31 december uit dienst kwam, startte ik op 2 januari binnen het familiebedrijf. Ik heb daarvoor geen scholing gevolgd, maar leerde in de praktijk. Op de eerste dag achter de machine zat mijn jas vol houtsplinters, waarna ik de stofjas van mijn vader meekreeg. Ik ben echt een doener en was dus vooral veel in de fabriek te vinden, al deed ik wel wat calculatiewerk.

B: Jij was meer de technische man. Ik ben ook wel een doener, maar niet op zo’n manier dat ik aan een machine ga staan. Ik ben veel in de fabriek, maar vooral om te kijken hoe iets gemaakt wordt of om ideeën op te doen. We zijn continu bezig met processen en kwaliteit verder verbeteren.

JR: Vroeger was er veel handwerk. Waar er destijds 25 handelingen nodig waren, zijn dat er nu bijvoorbeeld 6. Het gaat nu allemaal machinaal. Destijds kon men kiezen uit een aantal houtsoorten en modellen. We wisten wat we moesten verpakken. Er werd het een en ander opgemeten en vervolgens maakte je een model dat naar de klant ging. Dat model moest soms wel 3 of 4 keer opnieuw gemaakt worden.

B: Je kunt je er nu bijna niets bij voorstellen, dat is zo arbeidsintensief en tijdrovend geweest. Het gebeurt nu ook nog wel dat je meerdere monsters moet maken, maar je kunt al heel veel tackelen dankzij goede tekeningen en goede designs.

Het ondernemerschap en de wil om te blijven vernieuwen en ontwikkelen zit in het Krepel DNA. Dat zie je ook terug in wat jullie beide hebben neergezet.

JR: Je groeit mee, de wereld om ons heen verandert. Dan moet je gewoon mee om de vraag van klanten te kunnen blijven beantwoorden.

B: Jij hebt meer dan 50 jaar ervaring, ik ben pas 15 jaar bezig. Voor jou was de grootste stap dat je voor de productie van houten verpakkingen een bedrijf in Polen bent gestart. Dat is een hele goede stap geweest voor het familiebedrijf.

JR: In Polen waren ze inventief, nu nog steeds. Dat was een verschil met hoe het destijds in Nederland ging. Hier maakten we goede sigarenkisten, maar als er een ingewikkelde productievraag kwam waren er maar weinig mensen die hier wat mee konden. Terwijl ze in Polen de meest mooie dingen maakten. Dat was echt boven verwachting!

B: Wat ik dan knap vind is dat je in een land komt waar je niets en niemand kent en dan een bedrijf weet te starten. Je hebt een pand nodig, bedrijven, machines. Je moet alles vanaf de grond af aan opbouwen. Als je dan nu ziet dat daar een club vakmensen werkt die alleen maar met houten kisten bezig zijn op een heel hoog niveau vind ik dat echt bewonderenswaardig.

JR: Samen met mijn vrouw ging ik destijds eind oktober naar Polen. Dan kom je in hele oude primitieve bedrijfjes, dan denk je dit is het écht niet! Uiteindelijk belandden we in een klein plaatsje bij een keukenfabriek met kleine machines en met een eigenaar die ook erg handig was, maar van het bedrijf af wilde. We namen zijn bedrijf over en begonnen met 10 mensen, dat werden er binnen 2 jaar al 100.

B: Het grote verschil tussen mijn vader en mij? Mijn vader maakte en ontwikkelde dingen. Vervolgens werd dat verkocht. Dat was hoe het in die tijd ging. Nu kijken we meer naar wat er in de markt gebeurt en wat de doelgroep wil en wat we daar vervolgens op kunnen verzinnen. Echt vanuit de markt kijken dus. Mijn vader werkte meer vanuit de materialen en wat daarvan gemaakt kon worden.

JR: Bernhard is erg goed in contact leggen met mensen, met afnemers. Ik had vroeger contact met 1 of 2 afnemers. Bernhard kent de meeste afnemers en dat is ook belangrijk om klanten aan boord te houden. Dat doet hij erg goed.

Ontwikkelingen blijven elkaar in een razend tempo opvolgen. Er gebeurt dan ook veel in het familiebedrijf.

B: Ieder jaar komen we wel weer met nieuwe dingen. Nieuwe printtechnieken, laktechnieken, noem het maar op! Nu zijn we bijvoorbeeld bezig met mooie verpakkingen waarin hout en karton gecombineerd worden. De laatste jaren hebben we ook nieuwe markten aangeboord. In jouw tijd was wat we produceerden 100% sigarenkisten, dat is nu nog zo’n 25%. Het is ook de bedoeling geweest om niet afhankelijk te zijn van een specifieke markt, maar dat het zo’n vlucht zou nemen hadden we niet verwacht.

JR: En het kwaliteitsniveau is bijzonder hoog. Zelfs de meest simpele kisten krijgen een chique uitstraling. Het mooie aan een familiebedrijf is dat ik alles nu nog van dichtbij meekrijg.

B: Mijn vader is altijd betrokken en in de buurt. Om de maand is er bijvoorbeeld een directieoverleg, waar hij ook bij is. Daar worden bedrijfsresultaten en de grotere plannen en investeringen besproken. Mijn vader heeft veel ervaring, het is prettig om met hem te sparren.

JR: Ja, het is echt een familiebedrijf. Dus je blijft altijd betrokken. Al is het wel een andere tijd! Maar als je ziet wat er nu allemaal mogelijk is…

Productinnovatie bij Krepel

Groot nieuws! Krepel biedt vanaf 2020 nóg meer mogelijkheden op het gebied van luxe verpakkingen. “We gaan hout met karton combineren. Hiermee bieden we een gloednieuwe oplossing in de verpakkingssector”, aldus Bernhard Krepel, Managing Director van de Krepel Group. “Het staat allemaal nog in de kinderschoenen, maar de mogelijkheden zijn veelbelovend. We kunnen onze klanten nog beter ondersteunen bij het creëren van onderscheidende luxe verpakkingen.”

Toegevoegde waarde leveren

“Het aanbieden van kartonoplossingen is een aanvulling op onze huidige dienstverlening. De manier waarop wij hout en karton gaan combineren zal uniek zijn. We verwachten dat het interessant zal zijn voor bestaande en nieuwe klanten”, aldus Sławomir Ćwikła, Managing Director van de productielocatie van Krepel in Polen. Hij legt uit dat het voordeel voor klanten tweeledig is: “Enerzijds bieden we een zeer aansprekend product, anderzijds is het vanuit kostenoogpunt interessant. Klanten komen bij ons voor een unieke luxe verpakking dat feilloos aansluit bij de merkidentiteit. Deze optie wordt door de komst van kartonnen oplossingen toegankelijker voor een bredere doelgroep, waarbij we trouw blijven aan onze core business: verpakkingen maken die een toegevoegde waarde hebben voor de brand equity van onze klanten.”

Productie

Krepel beschikt inmiddels over een machine waarmee een kartonnen substraat precies onder een hoek van 45 graden voorbereid kan worden voor het verbinden. De verwachting is dat de eerste monsters en kleine series verpakkingen van hout en karton in het eerste kwartaal van 2020 beschikbaar zijn. “Zoals onze klanten van ons gewend zijn bieden we ook voor onze nieuwe producten een breed scala aan personalisatiemogelijkheden.”

In het nieuwe jaar houden we u uiteraard op de hoogte van de nieuwe mogelijkheden op het gebied van luxe verpakkingen.

Eikenhout is de verbindende factor

Whisky liefhebber of niet: wanneer je spreekt met Gerard Velthuis word je aangestoken door zijn enthousiasme. Hij is de oprichter van Stokerij Sculte in Twente, waar ze werken met vaten uit de Nederlandse natuur. Dit geeft mooie karakteristieke smaken, bekroond met internationale prijzen. Bij deze kwaliteitsproducten hoort een verpakking die de whisky op een authentieke en krachtige manier presenteert.

“Ik wil gewoon dingen creëren!”, aldus Velthuis. Met een achtergrond in de reclamewereld is dat ook niet zo vreemd. “In Oostenrijk kwam ik in aanraking met het stoken van fruit. Wat een mooi en puur proces! Dat inspireerde me om iets te creëren wat puur is, op basis van wat de natuur geeft. Niets toevoegen en een geweldig mooie borrel maken.” Na het stoken van fruitdestillaten, kwam er een authentieke whisky. “Er ging wat tijd overheen, maar inmiddels hebben we een aantal prachtige whisky’s op onze naam staan”, vult Velthuis aan.

Het is een puzzel
De destillaten van Stokerij Sculte rijpen in vaten van hout uit de omgeving, Twents hout dus. Velthuis: “Dat is een hele puzzel. Ik wilde een whiskey met een eigen karakter, gerijpt in eigen vaten. Dat is een proces waarmee je altijd bezig blijft. Het is natuurlijk absurd hoe gedetailleerd we met hout bezig zijn, maar ik beleef er veel lol aan. Daarnaast is het werk en het testen ook niet voor niets. Het is ons gelukt om prijswinnende whisky’s te stoken.”

Vakwerk
Voor de vaten die Velthuis gebruikt, verzorgt hij zelf de voorselectie van het hout dat gebruikt gaat worden: “We kopen ieder jaar een eikenboom van pakweg 250 jaar oud. Zodra we de voorselectie van het te gebruiken hout hebben gemaakt, gaat het hout naar Oostenrijk. Daar zit de kuiperij waar ik mee samenwerk en daar selecteren ze het hout verder. De vaten worden vervolgens bijna met de hand gemaakt. Een deel van het afvalhout van dezelfde boom wordt gebruikt om de vaten uit te branden. Er komt geen gasbrander aan te pas! 70 tot 80% van de smaak van de whisky wordt door het hout bepaald. Voor mij is het dan ook logisch om zo gedetailleerd met hout bezig te zijn. Ik ben er trots op dat we de eerste ter wereld zijn die Nederlands hout gebruiken en dat het dan ook nog zo’n fantastisch karakteristieke smaak geeft…”

Samenwerken met mensen met passie
Wanneer je met zo veel passie aan iets werkt, wil je alleen maar samenwerken met mensen die dezelfde passie hebben voor hun eigen vak. Velthuis koos bijvoorbeeld niet voor niets voor een kleine kuiperij: “Het is bijna een museumpje, echt een genot om heen te gaan. Het zijn een vader en twee zonen die onze vaten maken. Het proces dat wij hebben is voor een groot bedrijf veel te omslachtig, daar hoeven we niet mee aan te komen. Onze kuiperij kijkt niet naar hoeveel de vaten kosten, maar hoe ze de beste aroma’s krijgen. Iedereen waarmee ik samenwerk heeft passie voor wat ze doen, welke rol ze ook spelen in het proces.

Verpakking van eikenhout
“De verpakking is voor ons erg belangrijk”, aldus Velthuis. “Ik vind dat de fles op hout moet staan. De houders waarin de flessen whisky staan zijn gemaakt van eikenhout, net als onze vaten. Dit specifieke hout is erg van belang. Daarnaast was het bijvoorbeeld een bewuste keuze om het logo in de houten verpakking te branden, als link naar onze uitgebrande vaten. Het was voor mij logisch om hout te betrekken bij de verpakking, om het materiaal te kiezen dat dichtbij ons product staat. Ik zou bijvoorbeeld nooit voor een kunststof verpakking kiezen.”

Samenwerken met Krepel
Velthuis kende Krepel al vanuit de periode dat hij in de reclame werkte: “Ik ben onder de indruk van hoe zij hun producten maken. Wanneer je met Krepel om tafel zit merk je de liefde voor houten verpakkingen. Dat past precies bij ons. Hun passie is net zo groot als die van ons. Dit betekent dat je elkaar kunt inspireren en samen mooie dingen kunt maken, waarbij eikenhout de verbindende factor is.”